Fiche métier · Artistes
Artiste de cirque
L’artiste de cirque, ou circassien, maîtrise une ou plusieurs disciplines : acrobatie au sol, portés, trapèze, tissu, corde, mât chinois, fil, jonglage, équilibres, roue Cyr, clown. Il crée ses numéros, les intègre à des spectacles et se produit sous chapiteau, en salle, dans la rue, en cabaret, sur des événements ou dans de grandes productions internationales. Le cirque contemporain mêle souvent la prouesse à la danse, au théâtre et à la musique. C’est un métier d’athlète autant que d’artiste, qui exige un entraînement quotidien et une grande rigueur de sécurité.
Que fait un artiste de cirque ?
- S’entraîner chaque jour dans sa discipline et en préparation physique
- Créer, écrire et perfectionner ses numéros
- Répéter les spectacles avec le metteur en piste ou le metteur en scène
- Se produire sous chapiteau, en salle, dans la rue ou en événement
- Vérifier son matériel et ses points d’accroche avec l’équipe technique
- Participer au montage et au démontage, notamment dans les petites compagnies
Une journée type
Pour une trapéziste en tournée avec une compagnie de cirque contemporain, la journée commence par une heure de préparation physique sous le chapiteau encore frais. Elle vérifie ensuite son agrès avec le rigger : cordes, mousquetons, points d’accroche. L’après-midi, répétition d’une nouvelle séquence avec la metteuse en scène et un musicien, puis sieste obligatoire avant le spectacle. À vingt heures trente, elle entre en piste. Après les saluts, étirements et soins, et parfois un coup de main au démontage si la compagnie part le lendemain.
Compétences et qualités
- Excellente condition physique, force et souplesse
- Maîtrise technique d’une ou plusieurs disciplines
- Sens artistique, présence et interprétation
- Rigueur absolue dans la sécurité et l’entretien du matériel
- Esprit de troupe et goût de la vie de tournée
- Créativité pour écrire ses propres numéros
Comment devenir artiste de cirque ?
La formation commence souvent dans une école de loisir ou une école préparatoire, puis se poursuit dans une école supérieure accessible sur concours : Centre national des arts du cirque à Châlons-en-Champagne, Académie Fratellini à Saint-Denis, Esacto’Lido à Toulouse, ou des écoles européennes comme l’ESAC à Bruxelles. Le brevet artistique des techniques du cirque sanctionne un premier niveau professionnel, et les écoles supérieures délivrent le diplôme national supérieur professionnel d’artiste de cirque. Les familles du cirque traditionnel transmettent aussi le métier de génération en génération.
Formations et écoles
- CNAC, Centre national des arts du cirque (Châlons-en-Champagne)
- Académie Fratellini (Saint-Denis)
- Esacto’Lido (Toulouse)
- ESAC (Bruxelles)
- Écoles préparatoires aux arts du cirque
Statut et contrat
L’artiste de cirque est un artiste du spectacle : engagé en CDDU et payé au cachet, il relève de l’annexe 10 de l’assurance chômage des intermittents. Les grands cirques et certaines productions internationales proposent des contrats à la saison. Les artistes qui écrivent leurs numéros peuvent percevoir des droits d’auteur.
Quel salaire pour un artiste de cirque ?
120 € à 300 € brut par cachet
Cachet brut indicatif par représentation. Les contrats de saison des grandes productions internationales et les numéros de haut niveau en cabaret sont souvent mieux rémunérés.
Fourchette indicative, en brut, relevée en 2026. Elle varie selon la structure, l’expérience et la convention collective applicable, dont les minima font foi.
Évolution de carrière
L’artiste de cirque peut créer sa compagnie, devenir metteur en piste ou metteur en scène, enseigner dans une école de cirque, coacher des numéros ou se reconvertir dans le rigging, la régie ou la préparation physique. La durée de la carrière d’interprète dépend beaucoup de la discipline pratiquée.
Questions fréquentes
Circassien, qu’est-ce que ça veut dire ?
C’est le nom donné aux artistes de cirque, surtout dans le cirque contemporain. Il désigne aussi bien les acrobates et les jongleurs que les clowns ou les trapézistes.
Faut-il être issu d’une famille de cirque ?
Plus aujourd’hui. Les familles du cirque traditionnel transmettent toujours le métier, mais la plupart des artistes du cirque contemporain sortent d’écoles spécialisées.
Qu’est-ce que le cirque contemporain ?
Une approche née dans les années 1970, qui mêle prouesse technique, théâtre, danse et musique autour d’un propos artistique, souvent sans animaux et sans simple enchaînement de numéros.
Comment gérer les risques physiques ?
Par l’entraînement, la préparation physique, l’échauffement systématique et un matériel vérifié avec l’équipe technique. Les blessures font partie des risques du métier et se préviennent au quotidien.
